Castle Račice near Vyškov, Czech Republic

Address: | Zámek 1, 683 05 Račice |
---|---|
Description of work: | Restoration of the sculptural ornamentation of the Renaissance arcades
Restoration of the stone fountain in the courtyard Restoration of the stone balcony Restoration of the stone socle in the courtyard |
Investor: | Primary School, Apprentice Training Centre and Children Care Home, Račice, Zámek |
Contractor: | GEMA ART GROUP a.s. |
Implementation: | 06 – 11/ 1999 |
GEMA ART GROUP a.s. participated in the renovation of the 16th century Renaissance arcades from June to November 1999. The GEMA ART GROUP a.s. team took over from a previous contractor, whose unsuitable restoration activities were stopped on the impetus from the National Heritage Institute. The aim of the project was to restore the sculptural ornamentation of the arcades to their original appearance, despite the serious level of deterioration and in places fragmentation of the stone. The experts took the so-called “gallery” approach to the project. The leading restorer, academician sculptor Jan Bradna, referred to the project in his article in these words: “I am a pupil of Professor Lidický, who in turn was taught by the sculptor O. Španiel. As a sculptor, I have always gravitated towards the art of bas-reliefs and medallions. For this reason I write about these medallions so enthusiastically and at such length – the work was for me a real labour of love and gave me much pleasure. It was one of the reasons why I have agreed to accept it.”
The project was divided into several phases. The area undisturbed by previous unsuitable interventions was restored first, followed by work on partly finished segment of the central wing. In the next stage a solution was found for the half-balusters, which had unfortunately been chipped off. The fountain, the socle and the stone balcony, which is a continuation of the arcade, were also all restored.
Restoration of the surface of the stone arcades:
The courtyard is surrounded on three sides by the three wings of the castle; its forth side is open. Restoration concerned the Renaissance arcades, dating back to 1598, on the ground and the first level of the castle building. The architecture of the arcades consists of columns with base and capitals and moulded archivolts and spandrels, which are ornamented with sculptural bas-reliefs and medallions of head portraiture. The parapet is formed by two stone tablets into which half-balusters ornamented with acanthus motifs had been carved. Part of the arcades had been recently subjected to unsuitable restoration, which had to be halted. GEMA ART GROUP a.s. was responsible for the restoration of the arcades of the north-west and the south-west wings.
The arcades were found to be in a derelict state, which contrasted sharply with newly reconstructed masonry infilling of the arches, added to the arcades during the 19th century. After an initial survey the work commenced. The arcades had been constructed from low quality argillaceous layered sandstone which contained mica and their surface was heavily degraded. Petrographic diagnosis had already been made during surveys undertaken in 1998. The stone had pulverised and blistered and parts of it had fallen off entirely. It was so soft that in one place a swarm of wild bees had managed to bite through it and establish a colony.
For these reasons it was impossible to use any wet cleaning methods, which would have resulted in total disintegration of the stone. The cleaning was carried out delicately using soft brushes and air. Secondary lime coatings were removed and the stone then consolidated using organosilicate resins. This strengthening process had to be repeated in several cycles to achieve an optimum result. It was carried out using two methods: a prolonged saturation of the porous stone structure with a consolidate and an insertion of fillers into the cracks. In the most severely damaged areas a 3-5% acrylic resin was applied as a consolidate. Due to the technical complexities and the time limits, specialist chemists were invited to cooperate in the task.
Larger cracks and cavities had to be infilled with a suitable material. After testing various fillers and bonding agents it was decided to use so-called micro-balloons, which are employed in repairs of parts under stability stress. Low-molecule epoxide resin was chosen as the bonding agent.
Once the structure of the stone was secured the artistically challenging restoration of the individual sculptural items could commence.
Restoration of the sculptural ornamentation of the arcades:
The sculptural ornamentation of the arcades represents an important illustration of the art of the Renaissance. It consists of a gallery of bas-relief medallions depicting larger than life sized heads in profile or three-quarter face view. Some faces had been re-modelled during the repairs in the 19th century. The plinths of the columns are decorated with bas-reliefs of allegorical figures and several familial heraldic shields supported by lions are also present.
The ornamentation was delicately prepared for retouching using scalpels, so that a layer of artificial stone could be applied during the restoration. Because of the instances of severe damage to large parts of the heads, cheeks and hair, a partial reconstruction of these fragmented areas – both remoulding and re-colouring – had to be undertaken. During this process the restorers attempted to revive the expressive subtext and at least give a suggestion of the original likenesses. This “gallery” approach to restoration represents the most demanding part of the work: the restorer has to glean and understand from the degraded residual shapes the original architectonic, compositional and creative intent to give the work back its aesthetic and artistic quality. The edging and the mouldings of the ledges were also remodelled.
The question of the colour palette was also important, as the colour hues were intended to enhance the three-dimensional effect of the individual parts. The restorers took as their starting point the colour tones of the original stone and endeavoured to adhere to it. In all 14 samples of stone were taken from the bas-reliefs, heraldic shields and balusters for microscopic analysis in order to establish the original colouration.
Reconstruction of the stone half-balusters:
Restoration of the parapet with the bas-relief of half-balusters decorated with acanthus motifs was a pivotal part of the project. Portions of these half-balusters were partially chiselled off during the recent intervention by restorers.
Several suggestions were made as to the best way of returning the damaged area to an acceptable state. The first possibility was to smooth down the surrounding flat areas and the lines of the chiselled off shanks and retouch the structural traces of the cuts but this would jar with the overall appearance. A second option was to take moulds from the fragments and manufacture copies. In the end the experts agreed on a third way and replaced the missing half-balusters with casts from moulds created from retouched half-balusters. Three half-balusters with different motifs were chosen and 60 casts from artificial sandstone were made. This method preserved the original character of the Renaissance arcades.
Restoration of the fountain in the castle courtyard:
The stone fountain constructed from coarse-grained sandstone is situated in the centre of the castle courtyard. The holding basin of the fountain has the shape of a stylized scallop with four mascarons from which the water flows. The fountain has already been repaired several times in the past. Its bottom had been filled with concrete and the inside of the basin was lined with a thick layer of cement grout. Vegetation covered the whole fountain. The stone was in many places degraded due to the low porosity of the cement cover. The condensed water froze and caused extensive cracks. The corrosion of the iron clamps had destroyed the surrounding stone.
The fountain was to start with cleaned with pressurized water and then treated with biocides. Additional localized cleaning was carried out using hydrogen peroxide and ammonia water. Unsuitable pointing was chiselled off or removed with a diamond grinding disc. The stone was strengthened by the application of organo-silica resin. In areas where increased surface corrosion was indicated and water seepage could occur a special Lukopren coating was used. Larger defects were sealed with mineral grout. To conclude, a complete hydrophobization was carried out.
Restoration of the stone balustrade of the balcony and the stone socle along the courtyard:
Restoration of the balcony, which forms a continuation of the first floor balustrade of the castle, and of the stone socle along the courtyard were also part of the project. Methods used in the work were the same as above, as the building material was identical. The stone surfaces were cleaned of any vegetation and in the case of the stone socle any building work detritus was removed. Defects were sealed with mineral grout and a hydrophobic treatment applied. All repairs to the balcony were colour harmonized with the surrounding architecture.
GEMA ART GROUP a.s. se v průběhu června až listopadu 1999 podílela na záchraně renesančních arkád z 16. století. Restaurátorský tým se ujal práce po nevhodných úpravách předchozí firmou, jejíž činnost byla na popud památkářů ukončena. Cílem prací bylo dodat plastické dekoraci na arkádách původní podobu, a to navzdory havarijnímu stavu a místy až fragmentálnímu dochování. V případě plastik se přistoupilo ke galerijnímu pojetí restaurování. Vedoucí restaurátor – akademický sochař Jan Bradna, se ve svém článku k projektu vyjádřil slovy:„Jsem žákem prof. Lidického, který byl žákem Španielovým. Jako sochař jsem ve své volné tvorbě vždy tíhl k reliéfu a tvorbě medailí. Proto píšu o způsobu restaurování těchto medailonů tak obšírně a nadšeně – tato práce byla pro mě pravým požitkem a potěšením. Byl to také jeden z důvodů, proč jsem ji přijal.”
Práce probíhaly v několika etapách. Nejprve se započalo s restaurováním části, která nebyla narušena nevhodným zásahem, následovala práce na rozpracovaném úseku středního křídla, dále řešení nešťastně odsekaných polokuželek a restaurování kašny, soklu a kamenného balkonu navazujícího na arkády.
Restaurování povrchu kamenných arkád:
Nádvoří je obklopeno třemi křídly zámku, čtvrtá strana je tak volná. Předmětem restaurování byly renesanční arkády v přízemí a v prvním patře nádvoří zámku pocházející z roku 1598. Architektura arkád je tvořena sloupy s patkami a hlavicemi, profilovanými archivoltami a cvikly, které jsou vyplněné plastickým dekorem či medailony s portrétní hlavou. Parapet je tvořen dvěma deskami, na nichž byly vytesány polokuželky s akantovým dekorem. Část arkád byla nevhodně restaurována při nedávném zásahu, který musel být přerušen. GEMA ART tak restaurovala arkády severozápadního a jihozápadního křídla.
Kamenné arkády se nacházely v havarijním stavu. Ostře tak kontrastovaly s nově zrekonstruovanými vyzdívkami arkádových oblouků, které byly do arkád vestavěny v 19. století. Po orientačním průzkumu, bylo započato s prací. Arkády byly vystavěny z nekvalitního hlinitého vrstevnatého pískovce s obsahem slídy, jehož povrch byl již zcela degradován. Petrografické určení bylo provedeno během průzkumu v roce 1998. Kámen byl zpráškovatělý, zpuchýřkovaný, na některých místech zcela odpadával. Materiál byl tak měkký, že se v jedné části dokonce uhnízdil roj divokých včel, který kámen prokousal.
Čištění tak nemohlo být provedeno mokrou cestou, tímto postupem by se kámen zcela rozdrobil. Zvolila se tudíž technika jemného vyčištění měkkými štětci a vzduchem. Druhotné vápenné přetěry byly odstraněny, aby se mohlo přistoupit ke konsolidaci kamene organokřemičitou pryskyřicí. Zpevnění kamenné hmoty muselo probíhat, vzhledem k jeho narušení, v několika opakujících se cyklech až bylo dosaženo optimálního výsledku. Konsolidace byla prováděna dvěmi způsoby: smáčením, kdy dochází k dlouhodobému sycení porézního systému kamene konsolidantem, a injektáží v místech trhlin. V nejkritičtějších místech bylo jako konsolidantu užito 3-5% akrylátové pryskyřice. Vzhledem k technickým i časovým nárokům bylo přistoupeno ke spolupráci se specializovanými chemiky.
Rozsáhlejší trhliny a vzniklé dutiny bylo nutné vyplnit nejvhodnějším materiálem. Po zkoušce různých typů plniv a pojiv bylo přistoupeno k užití tzv. microballoons, která se užívají jako plniva při opravách staticky namáhaných prvků. Z pojiv bylo užito nízkomolekulární epoxidové pryskyřice.
Po zpevnění struktury kamene se mohlo přistoupit k umělecky náročnému restaurování jednotlivých plastik.
Restaurování plastické dekorace na arkádách:
Plastická výzdoba arkád patří k významným ukázkám renesančního umění. Jedná se o galerii reliéfních medailonů s hlavami v nadživotní velikosti zobrazené z profilu či v tříčtvrtečním pohledu. Některé tváře byly přemodelovány během oprav v 19. století. Na soklech sloupů se nacházejí reliéfy alegorických postav, součástí dekorativní plastiky je též několik rodových erbů se štítonoši v podobě lvů.
Před plastickou retuší byla provedena jemná úprava skalpely. Na povrch tak mohla být v průběhu plastické retuše nanášena hmota umělého kamene. Vzhledem ke kritickému stavu, kdy odpadávaly velké části hlav, tváří a vlasů, bylo přistoupeno k částečné rekonstrukci fragmentálních částí, a to plasticky i barevně. Tímto způsobem se restaurátoři snažili tvář oživit v jakési podtextové vnitřní retuši, která dávala podobu tváře alespoň tušit. Toto galerijní pojetí restaurování patří k nejnáročnějším částem prací – restaurátor zde musí ze silně degradovaného tvaru vyčíst a pochopit základní stavební, kompoziční a obsahovou myšlenku, aby dílu navrátil estetické a umělecké úrovně. Modelačně byly též doplněny hrany i profilace říms.
Důležitá byla otázka barevnosti, jejíž odstíny měly podpořit plasticitu prvků. Restaurátoři zde vycházeli z barevné škály původního kamene a snažili se tento stav zachovat. V rámci zjištění původní barevnosti bylo odebráno celkem 14 vzorků z reliéfů, erbů i kuželek k mikroskopickému vyhodnocení.
Rekonstrukce plastických polokuželek:
Stěžejním úkolem pro celek bylo restaurování předprsní s reliéfy polokuželek s akantovým dekorem. Právě část polokuželek byla během nedávného restaurátorského zásahu částečně odsekána.
Zpočátku bylo navrženo několik způsobů, jak poničený úsek upravit do přijatelné podoby. Nejprve se uvažovalo o vytmelení okolní rovné plochy a linie osekaných dříků polokuželek a dále ve vnitřních plochách retušovat strukturu seku. To by však působilo v celkovém kontextu značně rušivě. Proto se též uvažovalo o odformování fragmentů, z nichž by se vytvořily kopie. Nakonec se odborníci shodli na třetí variantě – nahradit odsekané polokuželky výdusky z forem vytvořených z retušovaných polokuželek. Vybrány byly celkem tři polokuželky s různými motivy. Restaurátoři tak zhotovili celkem 60 výdusků z umělého pískovce. Tímto byl zachován původní charakter renesančních arkád.
Restaurování kašny na nádvoří zámku:
Kamenná kašna postavená z hrubozrnného pískovce se nachází ve středu zámeckého nádvoří. Fontánová mísa má tvar geometrizované mušle se čtyřmi maskarony, z nichž vytéká voda. Kašna byla již v minulosti několikrát opravována. Dno fontány tak bylo vyplněno betonem, vnitřní plocha bazénu byla opatřena silnou vrstvou cementového pačoku. Kašna byla porostlá vegetací. Kámen vykazoval na mnoha místech značnou degradaci, důvodem byla nižší paropropustnost cementových překryvů, vymrzání kondenzované vody způsobovalo rozsáhlé praskliny, koroze železných kramlí měla za následek destrukci okolního kamene.
Nejprve se přistoupilo k očištění užitím tlakové vody, následovalo ošetření biocidními prostředky. Lokální dočištění se provádělo peroxidem vodíku se čpavkovou vodou. Nevhodné spáry byly odsekány, případně odříznuty diamantovým kotoučem. Kámen byl zpevněn organokřemičitou pryskyřicí. V inkriminovaných místech se zvýšenou povrchovou korozí, kde by mohlo docházet k průsaku vody, byl použit speciální lukoprénový nátěr. Rozsáhlejší destrukce byly vytmeleny minerálním tmelem. Na závěr byla provedena kompletní hydrofobizace.
Restaurování kamenného zábradlí balkonu a soklu podél nádvoří:
Součástí prací bylo též restaurování balkonu, který navazuje na balustrádu prvního patra zámku a kamenného soklu podél nádvoří. Postup prací se, vzhledem ke shodnému složení stavebního materiálu, nelišil. Povrch kamene byl očištěn od vegetace a v případě kamenného soklu od nánosů po stavební činnosti. Následovalo vytmelení destrukcí minerálním tmelem a závěrečná hydrofobizace. V případě balkonu byla provedena barevná vizualizace s okolní architekturou.